Afrikas øyparadis Mauritius

Indisk inspirasjon

I løpet av det nittende århundre, etter avskaffelsen av slaveriet, brakte indiske arbeidere med seg sitt utsøkte kjøkken til Mauritius. Arbeiderne kom fra forskjellige deler av India, med hver med sin egen kulinariske tradisjon. Den indiske maten preges av krydder som safran, kanel, kardemomme og nellik. Disse er de vanligste ingrediensene som gir en kraftig, men gir likevel en subtil smak. Dal, grønnsaker, bønner og pickles er også mye brukt. Dhollpuri og roti, opprinnelig en indisk gaterett, har blitt mauritiernes fish and chips.

På slutten av 1800-tallet kom kinesiske immigranter. Immigrantene kom for det meste fra den sørøstlige delen av Kina. Selv om den kinesiske befolkningen er en av de minste minoritetene på øya, er kinesisk mat synlig til stede på restaurantene rundt på øya. Stekte nudler eller ris, chop suey og vårruller spises av alle.

Mauritius er  i all hovedsak bygget opp av migranter og etterkommere fra slavetiden. Hvert av disse samfunnene har tilpasset seg og blandet kulturene sine med hverandre, som har resultert i ett mauritisk kjøkken. Dette kan sees i det kreolske kjøkkenet, som er en blanding av forskjellige ingredienser og smaker. Så finnes det også, som i de fleste andre land, fastfood som kebab, burgere, pizza og pommes frites.

En golfdestinasjon i verdenstoppen

Mens kystlinjen byr på de vakreste strendene, har innlandet et landskap som gir den perfekte settingen for spektakulære golfbaner.

Golfbanene på Mauritius har vært å finne på listen til “world's top 100 golf courses”, og har også blitt tildelt “Golf destination of the year for Africa, Indian Ocean and Gulf States”.  Det er tolv store golfbaner spredt rundt på den lille øya, og Mauritius har for alvor markert seg som en golfdestinasjon.

Naturopplevelser på land og strand

Mauritius er en liten øy.  Omtrent like stor som Luxemburg eller dobbelt så stor som Hong Kong. Til tross for sin størrelse, byr naturlandskapet på mektige opplevelser. Det at øya er så liten, gjør at man lett kan se alle underverkene på en og samme ferie.

Naturreservater og parker i Mauritius administreres av lokale myndigheter for å bidra til å bevare det biologiske mangfoldet og dets historiske arv og økosystem. Fra dyrereservat, turstier og fascinerende utsiktspunkter, har øya en rekke naturopplevelser å by på.

Her har du noen av dem:

Le Morne og “undervannsfossen”

Le Morne er et mektig fjell som tidligere ble brukt som et tilfluktssted for slaver, og står nå på UNESCOs verdensarvliste. Fjellet byr på en utrolig vakker utsikt, men har også en mørkere historie. Le Morne gir rom for refleksjon og gjør at man blir enda bedre kjent med Mauritius. Nederst ved fjellet kan man besøke et museum som forteller om slaveriets historie på øya. Hele turen tar 3-5 timer, avhengig av hvilken fysisk form du er i. Turen er 7 km lang, og er relativt lett i starten, men blir brattere jo nærmere toppen man kommer. Det er viktig å ha med rikelig med drikke og mat, samt gode sko.

Turen er både finest, men også best å gå ved oppholdsvær, og start gjerne tidlig om morgenen for å unngå varmen. Dersom det regner, er dette faktisk en farlig tur å gå.

Les mer: Isla Holbox - Mexicos ukjente strandparadis

Omgivelsene ved Le Morne er magiske, og i bunnen av fjellet byr havet på en mystisk illusjon. Sand og silt på havbunnen renner av på en måte som får det til å se ut som en undervannsfoss - eller som om hele øya blir sugd ned i et sort hull. Dette er kun en optisk illusjon, og det er helt trygt å svømme i havet. Synet er aller mest spektakulært fra lufta, og man kan booke en helikoptertur for å få hele opplevelsen.

The Seven-Coloured Earths of Chamarel

The Seven-Coloured Earths of Chamarel er en geologisk formasjon og en velkjent turistattraksjon i det sørvestlige Mauritius. Det er et relativt lite område med sanddyner som består av sand i syv forskjellige farger - rød, brun, fiolett, grønn, blå, lilla og gul. Det spektakulæret synet kommer av at sanden legger seg i forskjellige lag, sanddynene får da en flott, stripete farge. Fenomenet går tilbake 600 millioner år, og siden den gang har regnet skåret inn vakre mønstre inn i fjellsiden. 

Trou aux Cerfs

En av de mest kjente turistattraksjonene i Mauritius er den sovende vulkanen Trou aux Cerfs som ligger omtrent en kilometer fra byen Curepipe. Det vulkanske krateret er rundt 605 meter over havet, med en diameter på 350 meter og en dybde på rundt 100 meter.

I motsetning til de fleste vulkanske områder, er Trou aux Cerfs’ krater omgitt av et stort område med frodig skog som består av unike plantearter og gigantiske grønne furutrær. Det antas at Trou aux Cerfs brøt ut én gang og har holdt seg i dvale de siste 700 000 årene, men eksperter mener at det er risiko for at vulkanen kan bli aktiv igjen.

Et av høydepunktene på denne turen er definitivt den 360-graders utsikten over byen Curepipe, og den majestetiske utsikten over Rempart-fjellet, Trois Mamelles og fjellkjeden Port-Louis-Moka.

Black River Gorges National Park

Black River Gorges nasjonalpark er den største beskyttede skogen på Mauritius. Parken rommer over 50 km med flotte og utfordrende turstier. Å besøke parken er en god måte å komme inn i Mauritius’ dype natur, enten du foretrekker klatring til den høyeste toppen eller en lettere tur gjennom skogen. Skogen er hjemsted for over 300 arter av blomstrende planter og 9 fuglearter som er unike for Mauritius, inkludert den berømte rosa duen, som tidligere har vært utrydningstruet. 

Parken byr også på flotte fossefall (spesielt Alexandra Falls), uberørte elver, rasteplasser og dramatiske fjellkjeder.

Hvor på øya skal man bo?

Selv om øya er liten, er overnattingsmulighetene mange. Dette kan gjøre det utfordrende å vite hvor på øya man skal booke seg inn. Det er ikke nødvendigvis ett sted som er best å være, det kommer helt an på personlige preferanser. Generelt er det fint å bo langs kysten, så man har nærhet til sjø og strand. Uansett hvilken side man bor på, vil man oppleve vakker natur og flotte strender.

Grand Bay (noen ganger skrevet Grand Baie), nord i landet, er stedet for de som ønsker litt mer liv. Det er et område der man kan finne utesteder, flere restauranter, shopping og også fine strender.

Mauritius er en helsårsdestinasjon

Det tropiske klimaet gjør øya til en destinasjon du stort sett kan reise til når som helst. Mauritius har et mildt tropisk klima hele året. Landet har to årstider; en varm fuktig sommer som strekker seg fra november til april og en relativt kjølig, tørr vinter fra juni til september. Oktober og mai er ofte kjent som overgangsmånedene. Den aller beste tiden å reise, er mellom april-juni og fra september-oktober. Også i Mauritius kan man oppleve tropisk regn, da spesielt mellom januar-mars